留学在剑桥

留学在剑桥
4026/37 郑涵

去年秋天，我作为怡和奖学金的中国第三位获得者，告别了上海和亲友，只身来到英国剑桥大学留学。
    剑桥是个美丽典雅的小城。走进市中心，放眼望去，到处是一派文化古城的气息。一座座中世纪哥特式建筑随处可见，花园、庭院和绿地镶嵌其间，像一块块绿色的地毯。剑桥大学的许多学院都建立在市中心，大多保留了中世纪的建筑，因而给人以一种历史悠远的感觉。
    剑桥大学因剑河流经而得名。剑河环绕着剑桥市中心从西南方向东北方流去。剑河并不如我想象中的那样宽大，平均宽度仅十几米而已，河上横卧着十几座款式各异的石桥、铁桥和木桥，两岸多是草坪花丛，水中时见天鹅游弋。这里风景优美，也是师生们读书、休息的好去处。
    剑桥大学实行的是学院制。学校下设各个系，由系负责科研、授课和考试，授予学位也由学校统一进行；而学院则主要负责学生的生活和个人辅导。可是学院又有很强的独立性，可以自主招收新生。我有幸被三一学院录取，攻读计算机科学。建于1546年的三一学院是剑桥大学中规模最大的学院，具有培养一流科学家的独特传统，也留下过牛顿和爱因斯坦的足迹。漫步在三一学院，人们心中常常会弥漫着一种对科学巨人、对科学事业的庄严、神圣和崇高的敬仰之情。
    与国内大学相比，剑桥大学的授课时间极短。一年有三个学期，每个学期仅有八个星期。但在这八个星期中，授课量非常大，每周都要授课六天。课程安排得非常紧密，两节课中间也没有休息。英国的课每节为一小时，实际讲授时间大约为50分钟。由于教室不固定，所以学生常常要在两节课之间的10分钟内，急匆匆地赶到下一个教室去上课。老师讲课非常快，往往一节课就要讲完二三十页教材。一开始我非常不习惯，因为老师讲课的语速实在是太快了。现在虽然已经适应了，但是上课时还是得十分专注，否则一不留神就会错过要点。所有的课程都不长，最长的几门课也只有12节课，基本上是只讲重点，不作具体深入，但是每门课开始老师都会推荐四五本参考书。英国人认为学习是个人自己的事情，没有人会逼你读完哪本书，所以学习完全靠自觉。
    剑桥大学在教学上实行导师制。事实上，个人辅导是一种更有效的解答学生问题的方法。师生见面的次数视各学院及各专业而不同，一般至少每周一次。每次个人辅导为时一小时，由一名辅导老师（Supervisor，通常由博士生担任）辅导两个学生。学生提出的任何有关学科的问题，辅导老师都将回答，还会测试学生对课程的理解并及时给予相应的指点。这种教学方法使我在学习上受益匪浅。
    在剑桥，老师上课全都用投影仪，黑板和粉笔仅作备用。网络相当发达，每个学院和系都有计算机房，所有的电脑都连入网。学生可以免费上网，在网上查阅到所有的授课资料。同学之间和师生之间的联系全部使用Email，因而每个学生每天都要收发大量的Email。网络化的程度如此之高，使得信息的流动非常的迅速。
    剑桥也非常强调动手实践和高效率。例如，我一年级时学物理要做实验，每次实验的规定时间是4小时，而且必须在规定时间内完成，还要同时完成实验报告，其目的就是要培养我们在短时间内制定计划、高效率按时完成工作的能力，同时又不增加我们的课余负担。我觉得这样的训练非常有效。其实在英国，人们并不在乎你学的是什么专业，而更注重你的能力，因为他们认为只要有能力，专业知识是可以慢慢从工作中学到的，而能力的培养则要难得多。
    值得一提的是，我在剑桥处处得到了怡和公司的关心和帮助。每逢过年过节，怡和公司的代表就会专程到剑桥来请我们所有剑桥的怡和奖学金获得者欢聚一堂，共度佳节，使我们感受到了怡和大家庭的温暖。春节的时候，怡和公司的代表还会请我们到当地的中餐馆吃饭，使我们也感受到过年的气氛。
    我到剑桥已一年有余，有欢乐也有愁苦，但是每当我寂寞思乡的时候，每当我碰到困难的时候，我总会想到我赴剑桥留学的机会来之不易，我的身上肩负着亲人的嘱托，我的背后有无数双叔蘋同学的眼睛在看着我，所以我一定要珍惜时机，刻苦学习，不辜负大家的期望。经过一年的拼搏，我取得了名列前茅的优异成绩。我想，在剩下的一年半中，我要再接再厉，发奋图强，以更出色的成绩迎接新世纪的挑战！